ALIMENTOS MODIFICADOS

Los alimentos modificados genéticamente son alimentos a los que se les han modificado sus rasgos genéticos hereditarios, añadiéndoles otros materiales genéticos. Este material genético les imparte características deseables, tales como menos reblandecimiento, mejor color o sabor, o cambios de los mismos, mayor resistencia a las enfermedades de la planta, u otras características. Algunos ejemplos de alimentos modificados genética mente son los pimientos morados, amarillos o blancos, los tomates Flavrsavr, etc. Los pimientos dulces fueron modificados al insertarles códigos genéticos para el cambio de color, tomados de tulipanes. El tomate Flavrsavr se modificó al insertarle a la inversa su propio código genético, para lograr la manufactura de una enzima que lo hace más blando y de esa manera disminuyendo el proceso de ablandamiento a fin de permitirle a los tomates que se maduren en la misma planta sin que se vuelvan demasiado blandos para su distribución mercantil.

Características modificadas en cultivos masivos
Las aplicaciones de la ingeniería genética reconocidas para obtener productos de características mejoradas son las siguientes:

1. Café: 

•  Mejorar la resistencia al ataque de insectos, 
• Incrementar el rinde productivo. (rendimiento de la plantación y la cosecha),
•  Reforzar el aroma, 
•  Reducir el contenido de cafeína.

    2.    Maíz: 

• Incrementar la resistencia al ataque de insectos.

   3.    Papas:

•  Potenciar su resistencia a ser afectada por virus, 
• Aumentar su resistencia al ataque de insectos, 
• Reducir su capacidad de absorción de aceites (durante la fritura), 
•  Obtener variedades mas dulces,

   4.    Soja:

• Reducir la necesidad de utilización de fertilizantes, 
•  Favorecer su resistencia a herbicidas mas selectivos, 
•  Incrementar su aporte nutritivo aumentando su valor proteico, 
• Eliminar los componentes causantes de alergias.

  5.     Uvas:

• Conseguir nuevas variedades sin semillas.

Los genes usados en la modificación:
Los vegetales genéticamente modificados incorporan hasta tres genes distintos:

• El gen de resistencia a antibióticos es un gen de marcaje que permite, en el proceso de selección en el laboratorio, diferenciar los individuos que han sido modificados de los que no lo han sido. Este gen incorpora tradicionalmente información de resistencia a la ampicilina, aunque también se usan otros antibióticos utilizados en medicina humana. Actualmente esta técnica está siendo modificada para utilizar como marcador un antibiótico natural que no constituya un principio farmacológico.
• El gen autoinsecticida es el fundamento de los vegetales transgénicos. Incorpora a las plantas información para generar una toxina, llamada toxina Bt, que elimina insectos que son parásitos del cultivo sometido a modificación.
• El gen de resistencia a herbicidas se utiliza a veces como marcador y también como valor añadido del cultivo modificado. Éste permite usar una mayor cantidad de herbicidas para eliminar las plagas sin que el vegetal cultivado se vea afectado